Щелочные металлы — это металлы, растворимые в воде. К ним относится натрий, калий, литий, рубидий, цезий и т.д. В природе они могут быть только соединениями с другими элементами. Так, калий и натрий получают из каменной соли. Отличаются мягкостью, легкостью, имеют серебристый цвет. Примером применения в промышленности является производство кальцинированной и пищевой соды.